San Antonio, Texas (7 de julio
de 2004) – En cuanto
que la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos
Unidos (LULAC) celebra su 75º aniversario
durante su convención nacional, refleja sobre su
rica historia de servicio a los latinos de este
país. Durante el almuerzo de diversidad hoy, se
recordaba a los que participaron en los grandes
éxitos de LULAC.
Cuando LULAC fue fundada hace 75
años, la discriminación racial, la negación del
derecho político de votar y segregación estaban
muy extendidos. Queriendo mejorar estas
condiciones, los fundadores de LULAC crearon la
organización teniendo los principios de libertad
y democracia en mente. Como avanzaban las
condiciones de los derechos civiles, LULAC tuvo
un papel importante a cada paso.
Desde su comienzo el 17 de
febrero 1929, LULAC ha abogado por la causa de
los latinos en los Estados Unidos y Puerto
Rico. Cuando LULAC fue fundada, los Hispanos
iban a escuelas, restaurantes y facultades
públicas segregadas, no podían ser miembro de un
jurado; frecuentemente fueron privados del
derecho a votar; fueron expulsados de sus
tierras; y fueron los objetos de linchamientos
por todo el suroeste que eran motivados por
cuestiones de raza.
“Cuando LULAC fue creada en
1929, era una época muy difícil para los latinos
en los Estados Unidos. Nuestra primera
prioridad fue insistir en la igualdad de
tratamiento para nuestra gente bajo la ley y
ayudar a nuestra comunidad sobresalir en la
escuela y en sus carreras,” dijo Héctor M.
Flores, el presidente nacional de LULAC. Esta
idea de igualdad para todos se hizo cada vez más
importante con el crecimiento de la comunidad
hispana.
Como entiende la importancia de
la educación en lograr libertad y democracia,
LULAC ha puesto gran énfasis en programas que
proponen ayudar a hispanos tener éxito a todos
los niveles de educación. En 1957, LULAC empezó
a trabajar en un programa que se llamaba “La
pequeña escuela de las 400 palabras,” el modelo
para lo que luego llegó a ser el programa Head
Start. En 1973, LNESC (Centros Nacionales de
LULAC para Servicios Educativos) fueron creados
para aconsejar a jóvenes hispanos y ayudarlos
obtener altos niveles de educación. Al
considerar los casos judiciales relacionados con
las escuelas y la educación, uno encuentra que
LULAC ha tomado un papel imprescindible en
muchos de los más importantes. La posición de
LULAC fue resumida por el Sr. Flores cuando
dijo, “La educación es la base para una vida
exitosa. Sin la educación, no podemos ser los
líderes de nuestro propio destino.”
En consideración de los últimos
75 años, se vuelve claro que LULAC ha tenido un
papel muy importante en el avance de los
derechos civiles en este país. Con respecto al
futuro, como crece el número de hispanos, se
hace cada vez más claro que el destino de los
latinos afectará a la nación entera, ahora y
para siempre. Aceptando la gran responsabilidad
que esto implica, LULAC continúa a asistir en la
lucha para la libertad y democracia.
